Il mercato di Maeklong si distingue dagli altri per la sua caratteristica unica: è attraversato da una linea ferroviaria! Ogni giorno, a orari prestabiliti, il mercato si trasforma per consentire il passaggio del treno. Questo luogo si trova a una distanza relativamente breve da Bangkok tanto che è divenuto negli anni una simpatica attrazione turistica oltre che un luogo per fetto per fare delle foto davvero curiose!
L’origine del mercato del treno di Maeklong
Il mercato ferroviario di Maeklong esiste dal 1905. Si trova nella provincia di Samut Songkhram, cittadina situata nel Golfo della Thailandia. La pesca è sempre stata uno dei principali mezzi di sostentamento delle persone che vivono qui e il mercato era un modo in cui vendere i frutti delle loro uscite in mare. I funzionari della città decisero di costruire una ferrovia per consegnare queste merci ad altre province della Thailandia, compresa la capitale. Il mercato tuttavia è rimasto nonostante i binari del treno che lo tagliarono in due.
La ferrovia fu costruita in due fasi separate. La compagnia Tachin Railway Ltd, fondata nel 1901, costruì una linea per Samut Sakhon da Bangkok. Ha aperto nel 1904 con otto stazioni. Un anno dopo, la Maeklong Railway Company aprì la Ban Laem Line di 34 chilometri. Le compagnie si unirono nel 1907 formando la Maeklong Railway Ltd e gestire quella che all’inizio era esclusivamente una linea merci, che trasportava il pescato dai porti di Samut Sakhon e Samut Songkram ai mercati di Bangkok.
L’esercito tailandese ottenne il controllo della ferrovia nel 1942, durante la seconda guerra mondiale, la linea fu poi nazionalizzata dal governo tailandese nel 1946. Nel 1961 il capolinea originale della linea a Khlong San fu chiuso e sostituito con una fermata dell’autobus, per diminuire la congestione del traffico a Bangkok. La ferrovia divenne quindi famosa per il suo percorso attraverso il mercato di Maeklong. È uno dei più grandi mercati di pesce fresco della Thailandia e curiosamente ancora oggi si svolge sui binari della ferrovia. Ogni volta che un treno si avvicina, le tende e parti delle merci esposte vengono spostate indietro dai binari, per essere rimesse al loro posto una volta che il convoglio è passato.
Il treno attraversa il mercato di Maeklong 8 volte al giorno!
Il mercato ferroviario di Maeklong ha tutto ciò che puoi amare e apprezzare di un classico mercato thailandese. Le bancarelle espongono frutta, verdura, carne, pesce, snack dolci, vestiti e fiori. La differenza principale è che ci sono binari del treno che corrono dritti al centro! Il treno attraversa il mercato ben 8 volte al giorno. Un piccolo segnale d’allarme attiva un sistema di altoparlanti pochi minuti prima del passaggio del treno. Entro pochi minuti dalla ricezione dell’avviso, i venditori ritirano le tende da sole che coprono la merce. A volte lo fanno appena sentito il segnale mentre altre solo pochi istanti prima. Ecco perché il mercato è localmente noto come Talat Rom Hoop che si traduce in “Mercato degli ombrelli chiusi”. Il fischio del treno annuncia il suo arrivo poco prima di affrontare la curva. Preparati con una buona macchina fotografica per immortalare questo momento unico!
È un piacere passeggiare lungo il mercato e vedere cosa hanno da offrire i venditori. Oppure puoi passare attraverso il mercato direttamente nel treno e sarai in grado di vedere come i venditori spostano le loro cose e tirano le tende da sole pochi secondi prima di passare. Il mercato ferroviario di Maeklong è uno dei più amati dai visitatori e che può ancora offrire una sensazione di “vera” Thailandia.
Cosa puoi provare qui
Una delle cose principali da fare in questo mercato è guardare il treno che passa. Nel mezzo del mercato, ci sono binari del treno che attraversano tutto il mercato. Le persone camminano sulle traversine fino all’ultimo minuto. La qualità di questo mercato non risiede necessariamente nelle sue merci ma proprio treno che passa.
Qui che troverai principalmente cibo thailandese in vendita come dolci, carne, frutti di mare, verdure, frutta e bevande. Ci sono anche banchi di vendita di vestiti e accessori ma la maggior parte di questo mercato è composto da esclusivamente da cibo e alimenti . È sorprendentemente economico il mercato ferroviario di Maeklong, la maggior parte delle cose disponibili è più economica che non a Bangkok. Se c’è qualcosa che hai visto a Bangkok che ti piacerebbe provare, questo è il posto giusto.
Il mercato del treno è aperto 7 giorni su 7, dalle 6.20 alle 17.40. Gli orari di apertura seguono il primo e l’ultimo arrivo in treno alla stazione di Maeklong. Vai al mattino, eviterai così le ore più calde della giornata e poi magari prosegui fino a Damoean Saduak, meglio conosciuto come mercato galleggiante, e fai un giro lungo i canali. Il mercato galleggiante era un tempo il mercato principale per i venditori locali e la gente di Bangkok, ma da allora ha iniziato a porre maggiormente l’accento sul suo fascino turistico.
Alcuni consigli di viaggio per il mercato dei treni di Maeklong
- È meglio visitare il mercato di Maeklong al mattino presto. Da mezzogiorno in poi è davvero molto caldo. Se la tua unica opzione è il pomeriggio allora preparati e porta un ventaglio e dell’acqua. È possibile includere il mercato di Meaklong e altre destinazioni per una visita di Bangkok di un giorno.
- Arriva presto. O almeno, fa in modo di avere abbastanza tempo per camminare lungo i binari prima che arrivi il prossimo treno.
- Anche se questo non è un treno molto veloce, non fare in modo di farti male. Non stare in piedi o sporgerti sui binari per ottenere “lo scatto perfetto” o potresti non portare con te un bel ricordo.
- È sempre più facile se viaggi con una guida turistica locale. Siamo in grado di offrirti sia escursioni in giornata o tour che includono la tappa a Maeklong il tutto con guide turistiche autorizzate parlanti italiano, trasporto, biglietti d’ingresso e pranzo. Contattaci per maggiori informazioni.